Est-ce normal de perdre des cheveux?

La perte de cheveux commence généralement entre les jours 17 et 21 après la première perfusion de chimiothérapie, y compris pour ceux et celles qui utilisent le casque réfrigérant. Une certaine perte de cheveux est considérée comme normale. Le casque réfrigérant agit en protégeant les follicules capillaires en croissance contre l’alopécie induite chimiquement, mais il n’empêche pas à 100 % la chimiothérapie d’atteindre les racines des cheveux. Tous les cheveux qui sont alors à leur stade de croissance le plus avancé, et qui sont donc plus vieux et moins résistants, tombent alors généralement à la suite du premier traitement de chimiothérapie, plutôt que de tomber de façon échelonnée dans le temps. Ceci donne lieu à une phase de perte de cheveux qui peut faire peur, mais qui est normale et qui s’estompera lorsque ces cheveux plus vieux auront fini de tomber. En temps normal, une personne génère environ 100 à 120 nouveaux cheveux par jour et en perd à peu près la même quantité, même sans médicaments induisant l’alopécie. La perte de cheveux fait partie intégrante du cycle naturel de la croissance des cheveux. Évidemment, on en fait peu de cas dans la vie de tous les jours, alors qu’en contexte de chimiothérapie, on y accorde beaucoup d’attention, ce qui peut amplifier notre perception que la perte est importante. Il est à noter que les personnes qui se lavent les cheveux une fois par semaine peuvent remarquer une perte plus significative lors de ce lavage que celles qui les lavent tous les jours et dont la perte s’échelonne alors sur l’ensemble des lavages. Il est important de se rappeler que chaque individu a un métabolisme différent, ce qui signifie que la perte de cheveux peut survenir à des moments différents. L’utilisation des casques réfrigérants ne garantit pas de résultats spécifiques, et il est impossible de prédire quel sera le résultat. Certaines personnes peuvent connaître une perte de cheveux notable sans devenir complètement chauves, mais rares sont celles qui ne parviennent pas à camoufler la perte pour maintenir une certaine discrétion et éviter d’avoir une « tête de chimiothérapie ». Rappelons-nous que sans les casques réfrigérants, la probabilité d’une alopécie est de 100 %. La protection des follicules capillaires en vue d’une repousse saine et rapide est également à prendre en compte. Réduire ses chances d’alopécie permanente l’est tout autant (voir le Guide d’aide à la décision). Certaines personnes peuvent également remarquer une perte de cheveux plus importante après la fin de la chimiothérapie. Il faut compter un minimum de 2 à 3 mois après la dernière perfusion de chimiothérapie pour que la situation se stabilise. Si le temps le permet avant le début de la chimiothérapie, une astuce consiste à recueillir les cheveux perdus pendant le lavage normal et ceux qui restent sur la brosse pendant la même période. Cela permet d’avoir une idée de la perte habituelle de cheveux et de comparer par la suite s’il y a une augmentation (ou non). Prendre des photos avant, pendant et après (de face, de côté, à l’arrière et sur le dessus), permet d’avoir un référent.